(37) El Perro Maltés. Todo sobre este majestuoso can

El perro Maltés: Historia milenaria de un pequeño gran compañero

Elegante, cariñoso y con una historia que se remonta a la antigüedad, el perro Maltés es mucho más que un perro de compañía. Esta pequeña raza de pelaje blanco y sedoso ha acompañado al ser humano durante siglos, conquistando palacios, hogares y corazones gracias a su carácter afectuoso y su porte distinguido.

Conocer su origen, evolución y reconocimiento oficial nos permite valorar no solo su belleza, sino también la rica herencia cultural que lo convierte en una de las razas caninas más antiguas y admiradas del mundo

Origen del Maltés

• Aunque el nombre sugiere que proviene de la isla de Malta, este perrito no nació exclusivamente allí.
  La palabra “maltés” proviene del término semítico “màlat”, que significa refugio o puerto, y se relaciona con varios lugares marítimos del Mediterráneo, incluida la isla de Malta.
• Los ancestros del Maltés eran pequeños perros que vivían en los puertos y ciudades del Mediterráneo Central. Allí tenían una función muy útil: combatir ratas y ratones en almacenes, mercados y barcos.
• Incluso el filósofo Aristóteles (384–322 a. C.) mencionó perros pequeños parecidos a estos en sus escritos, y en la antigua Roma eran muy apreciados como compañeros de las personas de alta sociedad.

En resumen: el Maltés es uno de los perros domésticos más antiguos que se conocen, con presencia registrada ya en el mundo clásico.

Historia y evolución de la raza

Antigüedad

• En el mundo mediterráneo clásico, estos pequeños perros eran conocidos y queridos tanto por sus habilidades como cazadores de roedores como por su compañía.
• En Roma era común verlos con las matronas y aristócratas, donde se les consideraba símbolo de estatus.

Edad Media y Renacimiento

• Tras la caída del Imperio Romano, la raza se mantuvo viva en diferentes regiones, especialmente en China, donde fue refinada con otros perros pequeños locales.
• En el Renacimiento europeo (siglos XIV–XVII), el Maltés ya aparecía en pinturas y obras de arte acompañando a mujeres nobles, lo que refleja su fama como perro de compañía elegante.

Época moderna

• En el siglo XIX, surge la moda del “Perro León Maltés” en Inglaterra, un estilo de arreglo del pelaje que hacía que pareciera un pequeño león.
• Poco a poco, los criadores empezaron a exigir que el pelaje fuese completamente blanco, definiendo más el estándar que conocemos hoy.

Este proceso fue parte de la evolución hacia el Maltés moderno: un perro de compañía pequeño, elegante, con pelaje largo y blanco, muy sociable y con un porte distinguido.

Reconocimiento de la raza

Organizaciones oficiales

El Maltés está reconocido por las principales entidades caninas del mundo. Estos reconocimientos son importantes porque establecen estándares oficiales de cómo debe ser la raza y aseguran su conservación como tipo puro.

• American Kennel Club (AKC): El club americano reconoció oficialmente al Maltés en 1888.
• Fédération Cynologique Internationale (FCI): Esta es la organización canina internacional más importante. Reconoció al Maltés como raza definitiva en 1955 y el estándar oficial más reciente fue publicado en 2015.
• Clasificación FCI: Grupo: 9 — Perros de compañía, Sección: 1 — Bichones y razas semejantes, Uso principal: Compañía y mascota familiar

Estas organizaciones aseguran que el Maltés se mantenga como una raza pura, establecida y reconocida a nivel mundial.

Durante más de 2,000 años, esta raza ha sido amada por personas de distintas culturas y épocas, lo que la convierte en una de las razas con más historia documentada del mundo canino.

Ficha Tecnica del Maltés según el estándar AKC

Características del Maltés según el estándar AKC

Apariencia general

• Perro toy (miniatura) con manto largo, sedoso y blanco que cubre todo el cuerpo.
• Temperamento afectuoso, amable y vivaz, con energía suficiente para ser buen compañero.

Cabeza

• De longitud media, proporcional al cuerpo.
• Cráneo ligeramente redondeado; stop moderado.
• Orejas caídas, adornadas con pelo largo.
• Ojos muy oscuros y redondos, con bordes negros que resaltan la expresión alerta y amable.
• Hocico de longitud media, fino y afilado pero no excesivamente puntiagudo.
• Nariz negra.
• Dentadura con mordida en tijera o borde a borde.

🚫Descalificación: Si el hocico es demasiado corto y puntiagudo (“snipy”) o si los ojos no tienen la expresividad característica, no cumple con el estándar.

Cuerpo y estructura

• Cuerpo compacto, altura desde la cruz hasta el suelo igual a la longitud del cuerpo desde la cruz hasta la base de la cola.
• Costillas bien arqueadas, espalda nivelada.
• Cuello de longitud adecuada que promueve una porte orgulloso de la cabeza.

Patas y cola

• Extremidades finas pero fuertes; patas frontales rectas, traseras con angulación moderada.
• Pies pequeños, redondos con almohadillas negras.
• Cola con pelo largo que se lleva elegantemente sobre la espalda.

Tamaño y movimiento

• Peso máximo: menos de 7 libras (~3.2 kg), con preferencia por 4–6 lb (~1.8–2.7 kg).
• Movimiento fluido, elegante y con paso ligero.

🚫 Descalificación: Perros que no se mueven con paso suave o que muestran defectos en la alineación de las patas (ej. cowhocks, desviación de las patas traseras) no cumplen con el estándar.

Pelaje y color

• Pelaje simple, es decir, sin capa interna de subpelo.
• Pelo largo, liso y sedoso que cae a lo largo del cuerpo casi hasta el suelo.
• Color blanco puro.
• Se permite ligero tono crema o limón en las orejas, pero eso no es deseable según el estándar.

🚫Descalificación: Pelaje rizado, esponjoso o con textura lanosa NO es aceptable.

Temperamento

• A pesar de su tamaño, el Maltés no es tímido.
• Muy afectuoso, confiado, juguetón y vigoroso.
• Carácter suave y gentil, pero activo y alerta.

✔️ Descalificación: Temperamento extremadamente agresivo o excesivamente temeroso no corresponde al típico temperamento Maltés.

Carácter y Temperamento del Maltés

Un pequeño perro con una personalidad alegre, sensible y llena de confianza. El Maltés destaca por tener un temperamento afectuoso, alegre y vivaz. A pesar de su pequeño tamaño, es un perro con gran personalidad y seguridad en sí mismo.

• Es cariñoso y leal con su familia.
• Muy alerta e inteligente, siempre atento a lo que ocurre a su alrededor.
• Juguetón y activo, disfruta de la interacción diaria.
• No suele ser tímido; por el contrario, es confiado y sociable cuando ha sido bien socializado.
• Puede mostrarse valiente y protector, incluso olvidando su tamaño.

👉 Es un perro sensible que responde mejor a la educación con refuerzo positivo, cariño y rutinas estables.

El Maltés y su Vínculo Especial con los Humanos

Una raza creada para la compañía, el afecto y la conexión emocional.

El Maltés es una raza creada y refinada principalmente para la compañía humana, por lo que su vínculo con las personas es muy estrecho.

• Forma lazos muy fuertes con su tutor principal.
• Disfruta estar cerca de la familia, seguir a las personas por la casa y participar en la vida diaria.
• Es excelente como perro de compañía para adultos mayores, familias tranquilas y personas que pasan tiempo en casa.
• Puede ser dependiente emocionalmente, por lo que necesita atención, afecto y compañía para evitar ansiedad por separación.

👉 Se adapta bien a la vida en apartamento y es ideal para quienes buscan un perro amoroso y cercano.

Convivencia del Maltés con Otros Animales

Socialización, equilibrio y respeto en hogares con más de una mascota.

Con una socialización adecuada desde cachorro, el Maltés puede convivir de forma armoniosa con otros animales.

Con otros perros

• Suele llevarse bien con perros tranquilos y equilibrados.
• Puede convivir tanto con perros pequeños como grandes, aunque siempre se recomienda supervisión por su tamaño.
• A veces puede mostrarse dominante o “valiente de más”, por lo que la educación es clave.

Con gatos y otras mascotas

• Generalmente se adapta bien a la convivencia con gatos.
• Es curioso, juguetón y respetuoso si se le enseña desde temprana edad.
• No presenta un instinto de caza marcado, lo que facilita la convivencia con otros animales domésticos.

👉 La socialización temprana es fundamental para que el Maltés desarrolle una actitud equilibrada y segura.

Dificultad de adiestramiento del Maltés

El Maltés presenta una dificultad de adiestramiento baja a moderada. Es un perro inteligente y con gran deseo de agradar, pero su carácter sensible y su tamaño pequeño influyen en la forma en que aprende.

¿Por qué puede resultar un reto moderado?

• Es emocionalmente sensible: los métodos bruscos o el tono elevado lo bloquean.
• Puede ser algo testarudo si no se motiva adecuadamente.
• Su tamaño hace que algunos tutores toleren conductas inadecuadas (ladridos, caprichos), dificultando la educación.
• Tiende a crear apego intenso, lo que puede interferir si no se fomenta la autonomía.

Con el enfoque correcto, el Maltés aprende rápido y disfruta entrenar.

Recomendaciones para un adiestramiento exitoso

• 1. Usa refuerzo positivo siempre: Premia con snacks pequeños, caricias o palabras suaves, refuerza conductas correctas de inmediato y evita castigos físicos o correcciones duras.
• 2. Sesiones cortas y constantes: Entrenamientos de 5 a 10 minutos, varias veces al día, la constancia es más efectiva que sesiones largas y Finaliza siempre con una experiencia positiva.
• 3. Comunicación clara y coherente: Usa comandos simples y siempre las mismas palabras, mantén un tono tranquilo y firme. Todos los miembros del hogar deben seguir las mismas normas.
• 4. Socialización temprana: Preséntalo desde cachorro a personas, perros y entornos variados, esto previene miedos, ladridos excesivos y conductas defensivas. Favorece un perro equilibrado y seguro.
• 5. Establece límites con cariño: No confundir ternura con permisividad, evita cargarlo constantemente: necesita explorar y aprender y enséñale normas básicas del hogar desde temprano.
• 6. Estimulación mental diaria: Juegos de olfato, juguetes interactivos y aprendizaje de trucos, previene el aburrimiento y la ansiedad. Refuerza la confianza y el autocontrol.
• 7. Paciencia y comprensión: Cada Maltés tiene su propio ritmo, celebra pequeños avances y el vínculo emocional es clave para su aprendizaje.

Nutrición del Maltés: necesidades, tipos de alimentación y uso responsable de snacks y suplementos

ILa alimentación del Maltés cumple un papel clave en su salud, longevidad y calidad de vida. Debido a su pequeño tamaño, metabolismo activo y sensibilidad digestiva, esta raza necesita una nutrición equilibrada, de alta calidad y adaptada a cada etapa de vida. Elegir correctamente entre alimentación comercial o natural, usar suplementos solo cuando corresponde y ofrecer snacks de forma responsable ayudará a mantenerlo sano, activo y feliz

Necesidades nutricionales del Maltés

El Maltés requiere una dieta que cubra sus demandas específicas:

• Proteína de alta calidad: para mantener masa muscular y energía.
• Grasas saludables: aportan energía y favorecen piel y pelaje.
• Carbohidratos digestibles: en cantidades moderadas.
• Vitaminas y minerales: esenciales para sistema inmune, huesos y dientes.
• Ácidos grasos Omega 3 y 6: importantes para piel, pelo y función cognitiva.

Al ser una raza pequeña, necesita porciones pequeñas pero concentradas en nutrientes.

Alimentación comercial

✅ Alimento seco (croquetas)

• Debe ser específico para razas pequeñas.
• Croquetas pequeñas que faciliten la masticación.
• Ayuda a la salud dental cuando es de buena calidad.

✅ Alimento húmedo: Muy palatable, ideal para perros selectivos. Aporta hidratación extra y puede combinarse con croquetas.

Recomendaciones clave

• Elegir marcas con proteína animal como primer ingrediente.
• Evitar colorantes, subproductos y exceso de cereales.
• Ajustar ración según edad, actividad y estado de salud.

Alimentación natural

Dieta BARF (cruda)

• Incluye: Carnes crudas magras, huesos carnosos triturados, vísceras y frutas y verduras seguras
• Ventajas: Alta palatabilidad, pelaje brillante y heces más pequeñas

Precauciones

• Debe ser formulada por un profesional.
• Riesgo de desequilibrios si no se calcula bien.
• Requiere higiene estricta.

Alimentación natural cocinada

• Incluye: Carnes cocidas (pollo, pavo, res, pescado), verduras cocidas y carbohidratos suaves (arroz, papa, quinoa)
• Ventajas: Más segura para estómagos sensibles, Fácil digestión y Mayor control de ingredientes

Precauciones

• No improvisar recetas.
• Necesita suplementación mineral adecuada.

👉 Tanto BARF como cocinada deben ser personalizadas según el Maltés.

¿Cuándo usar suplementos?

Los suplementos no deben usarse de forma automática.

Se recomiendan cuando: Dietas naturales sin balance profesional, problemas articulares, dermatológicos o digestivos, caída excesiva del pelaje y en etapas especiales: crecimiento, vejez o recuperación.

Suplementos comunes

• Omega 3
• Probióticos
• Calcio y fósforo (solo bajo control profesional)
• Vitaminas específicas

⚠️ Nunca automedicar: el exceso también puede ser perjudicial.

Uso correcto de snacks

• Los snacks son útiles, pero deben emplearse con criterio.
• ¿Para qué usarlos?: Refuerzo positivo en entrenamiento, estimulación mental y fortalecer el vínculo humano–perro.

Recomendaciones

• Deben representar menos del 10% de la dieta diaria.
• Preferir snacks naturales o funcionales.
• Evitar azúcares, sal y colorantes.
• Ajustar la ración diaria si se ofrecen premios.

👉 Un uso excesivo puede provocar sobrepeso o malos hábitos.

Salud del Maltés: enfermedades congénitas, hereditarias y adquiridas

El Maltés es una raza longeva y generalmente saludable; sin embargo, como ocurre con todas las razas puras, puede presentar ciertas enfermedades congénitas, hereditarias y adquiridas que es importante conocer. La detección temprana, la crianza responsable y los cuidados preventivos permiten que estos pequeños compañeros disfruten de una vida larga, activa y con buena calidad de vida.

Enfermedades congénitas o hereditarias del Maltés

Las enfermedades congénitas o hereditarias son aquellas que el perro nace con ellas o las hereda genéticamente. No siempre se manifiestan de inmediato, pero pueden aparecer a lo largo de su vida.

Más comunes en la raza

• Luxación patelar
  • Desplazamiento de la rótula.
  • Provoca cojera intermitente o dificultad al caminar.
  • Muy frecuente en razas pequeñas.
• Derivación portosistémica (shunt hepático)
  • Alteración congénita del flujo sanguíneo del hígado.
  • Puede causar retraso en el crecimiento, signos neurológicos y digestivos.
  • Requiere diagnóstico veterinario especializado.
• Colapso traqueal
  • Debilidad de la tráquea que dificulta la respiración.
  • Se manifiesta con tos seca y ruidosa.
  • Puede tener base genética.
• Problemas dentales hereditarios
  • Maloclusión, retención de dientes de leche.
  • Favorecen enfermedad periodontal temprana.
• Atrofia progresiva de retina (APR)(menos común, pero posible)
  • Degeneración ocular progresiva.
  • Puede conducir a pérdida de visión.

Prevención clave: adquirir cachorros de criadores responsables que realicen controles genéticos y revisiones veterinarias.

Enfermedades adquiridas en el Maltés

Las enfermedades adquiridas se desarrollan a lo largo de la vida, generalmente relacionadas con el entorno, la alimentación, el manejo o la edad.

Más frecuentes

• Enfermedad periodontal
  • Muy común por su tamaño y conformación dental.
  • Provoca mal aliento, dolor y pérdida de piezas dentales.
• Otitis
  • Asociada a humedad, falta de higiene o alergias.
  • Puede causar dolor y secreción.
• Alergias cutáneas o alimentarias
  • Picazón, enrojecimiento, lagrimeo excesivo.
  • Requieren diagnóstico para identificar el origen.
• Hipoglucemia
  • Más frecuente en cachorros.
  • Relacionada con ayunos prolongados o estrés.
• Obesidad
  • Consecuencia de exceso de snacks o falta de actividad.
  • Agrava problemas articulares y respiratorios.
• Problemas digestivos
  • Estómago sensible.
  • Asociados a dietas inadecuadas o cambios bruscos de alimento.

Prevención clave: buena nutrición, higiene regular, control de peso y visitas veterinarias periódicas.

El Maltés es un perro pequeño con un gran corazón, pero también con necesidades específicas de salud que no deben pasarse por alto. Conocer sus enfermedades congénitas, hereditarias y adquiridas permite a tutores y profesionales actuar de forma preventiva, mejorar su bienestar y prolongar su esperanza de vida.

Vida reproductiva del Maltés

La vida reproductiva del Maltés debe abordarse siempre desde una perspectiva ética y responsable. Aunque se trata de una raza pequeña y generalmente longeva, su tamaño delicado hace que la reproducción requiera una planificación cuidadosa y seguimiento veterinario constante.

Reproducir un Maltés no debe considerarse una decisión ligera, sino un proceso que priorice la salud física, genética y emocional tanto de los progenitores como de los futuros cachorros.

♀️ Ciclo reproductivo de la hembra Maltés

La hembra Maltés alcanza la madurez sexual entre los 6 a 9 meses de edad; sin embargo, esto no significa que esté preparada para la reproducción.

• Desde el punto de vista veterinario y ético, no se recomienda la reproducción durante el primer celo, ya que el cuerpo aún se encuentra en desarrollo.
• Lo más adecuado es esperar al segundo o tercer celo, cuando la perra tiene al menos un año y medio y ha alcanzado una madurez física más estable.
• El ciclo estral suele presentarse cada 6 y 8 meses y tiene una duración aproximada de 18 a 21 días. Durante este periodo pueden observarse signos como inflamación de la vulva, sangrado leve y cambios de comportamiento.
• La ovulación ocurre generalmente a mitad del celo, siendo este el momento de mayor fertilidad. Un manejo adecuado durante esta etapa es fundamental para evitar gestaciones no planificadas.

♂️ Vida reproductiva del macho Maltés

• El macho Maltés suele alcanzar la madurez sexual entre los 7-10 meses de edad.
• Aunque desde ese momento puede ser fértil, se recomienda esperar a que alcance una madurez física y conductual completa antes de permitir la reproducción.
• Un macho sano, bien alimentado y con controles veterinarios adecuados puede mantener su capacidad reproductiva durante gran parte de su vida adulta.

La calidad reproductiva del macho está influenciada por factores como la genética, la nutrición, el nivel de estrés y el estado general de salud. Por ello, también debe someterse a evaluaciones veterinarias antes de ser utilizado para la cría.

Gestación y parto

• La gestación en el Maltés tiene una duración promedio de 63 días, con un rango normal que va de cincuenta y ocho a sesenta y cinco días.
• Durante este periodo, la hembra requiere un seguimiento veterinario regular, una alimentación adaptada a la gestación y un entorno tranquilo que reduzca el estrés.
• Las camadas suelen ser pequeñas, generalmente de 1-8 cachorros, lo cual es normal en la raza. Sin embargo, debido al tamaño reducido de la madre, existe un mayor riesgo de distocia o dificultad durante el parto.

En algunos casos, especialmente cuando los cachorros son grandes en relación con la pelvis materna, puede ser necesaria una cesárea para garantizar la seguridad de la madre y de los cachorros.

Importancia de la reproducción responsable

• Antes de considerar la reproducción del Maltés, es imprescindible realizar evaluaciones veterinarias completas y descartar enfermedades hereditarias frecuentes en la raza, como la luxación patelar, el shunt hepático o problemas traqueales.
• Además, es fundamental contar con un plan claro para la atención del parto y del periodo neonatal, así como la certeza de que los cachorros tendrán hogares responsables.
• La reproducción sin control ni conocimiento puede poner en riesgo la vida de la madre y comprometer la salud de las crías, por lo que debe evitarse bajo cualquier circunstancia.

Esterilización como alternativa ética

Cuando no existe un propósito claro de crianza responsable, la esterilización se presenta como una alternativa ética y beneficiosa.

Este procedimiento ayuda a prevenir camadas no deseadas, reduce el riesgo de enfermedades reproductivas y puede contribuir a una convivencia más equilibrada en el hogar. La decisión debe tomarse siempre en conjunto con el médico veterinario, considerando la edad y el estado de salud del animal.

La vida reproductiva del Maltés implica una gran responsabilidad y no debe abordarse de manera improvisada. Aunque es una raza fértil, su pequeño tamaño exige cuidados especiales durante la gestación y el parto.

Promover una reproducción ética, informada y supervisada por profesionales, o bien optar por la esterilización cuando no se planea criar, es una forma directa de proteger el bienestar, la salud y la calidad de vida de estos pequeños y valiosos compañero

Cuidados esenciales del Maltés

Cuidado del pelaje

• Cepillado diario o mínimo 3–4 veces por semana para evitar nudos.
• Uso de cepillos suaves y peines de acero fino.
• Baño cada 3–4 semanas con shampoo para perros de piel sensible o manto blanco.
• Secado completo después del baño para prevenir irritaciones.
• Recorte higiénico en ojos, patas y zona genital si no se lleva el manto largo.

Higiene ocular

• Limpieza regular del contorno de los ojos.
• Uso de soluciones específicas recomendadas por el veterinario.
• Prevención de manchas por lagrimeo excesivo.
• Observación de enrojecimiento o secreciones anormales.

Cuidado de las orejas

• Revisión semanal para detectar suciedad u olor.
• Limpieza suave con productos óticos caninos.
• Mantener las orejas secas para prevenir otitis.

Salud dental

• Cepillado dental varias veces por semana (idealmente diario).
• Uso de pasta dental específica para perros.
• Apoyo con snacks dentales aprobados.
• Limpiezas profesionales según indicación veterinaria.

Cuidados veterinarios

• Vacunación y desparasitación al día.
• Revisiones periódicas de salud.
• Control del peso corporal.
• Atención temprana ante cualquier cambio de conducta.

Curiosidades destacadas

El Bichón Maltés es uno de los perros de compañía más antiguos y queridos del mundo. Su pequeño tamaño, pelaje blanco y carácter encantador han cautivado a familias, aristócratas y amantes de los animales durante siglos. Aquí tienes algunas curiosidades que hacen de esta raza algo único.

• Herencia milenaria: El Maltés tiene más de 2000 años de historia, con registros en la antigua Grecia y Egipto, donde era considerado un perro de lujo.
• Pelaje hipoalergénico: Su pelo largo y sedoso no tiene subcapa, lo que lo hace ideal para personas con alergias.
• Nombre ligado a Malta: Aunque su origen exacto es debatido, la mayoría de expertos coinciden en que proviene de la isla de Malta, de ahí su nombre.
• Compañero de la realeza: Fue muy popular entre aristócratas romanos y europeos, convirtiéndose en símbolo de estatus.
• No mudan pelo: A diferencia de otras razas, no sueltan grandes cantidades de pelo, aunque requieren cepillado frecuente.
• Gran perro de terapia: Su carácter dulce y afectuoso lo hace excelente para acompañar a personas mayores o con necesidades emocionales.
• Curiosidad moderna: Se han registrado casos de malteses con fortunas heredadas, llegando incluso a ser considerados “perros millonarios

El Maltés es mucho más que un perro pequeño y elegante: es una raza con historia milenaria, vínculos culturales y un carácter entrañable. Su combinación de belleza, inteligencia y afecto lo convierte en uno de los perros de compañía más apreciados en todo el mundo.

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Además, nos gustaría brindar a tutores y futuros dueños del Maltes las herramientas esenciales para cuidar, educar y alimentar correctamente a esta raza única, desde un enfoque práctico y profesional.

¿Qué encontrarás?

• ✅ E-BOOK descargable con fichas prácticas. Ideal para primerizos con la raza, Criadores responsables o familias que desean mejorar el bienestar de su Beagle.
• ✅ Salud Prevención de enfermedades comunes y genéticas.
• ✅ Educación Entrenamiento básico con refuerzo positivo. Corrección de malos hábitos (ladridos, escapes, ansiedad).
• ✅ Alimentación: Guías detalladas para croquetas, BARF y dieta casera.

Referencias

• Federación Cinológica Internacional (FCI) — Datos oficiales de la raza
• American Kennel Club — Historia y curiosidades del Maltese
• American Kennel Club — Estandares de la raza Maltese
• Wikipedia (entrada general del Maltese)