(9) Osteopatía y la Quiropráctica en Mascotas: Una Guía Integral para Propietarios y Profesionales Veterinarios

Últimamente, has escuchado más sobre la osteopatía y la quiropráctica para nuestras mascotas. Estas son terapias que usan las manos para ayudar a nuestros amigos peludos. No son un reemplazo de lo que hace el veterinario de siempre, sino que se usan junto a los tratamientos tradicionales para que funcionen aún mejor.

La idea principal es simple: estas terapias buscan que el cuerpo de tu mascota funcione lo mejor posible, aliviar el dolor y que se sienta mucho mejor en general. Se enfocan en problemas de los músculos, huesos y nervios. Piensan que el cuerpo tiene una capacidad natural para sanarse y que todo en él está conectado.

Además, muchos dueños de mascotas buscan opciones de tratamiento menos invasivas o más “naturales”, y por eso los veterinarios están incorporando estas técnicas. Esto también hace que sea necesario que los veterinarios tradicionales y los terapeutas manuales trabajen juntos de forma organizada para el bien de tu mascota.

En resumen, la osteopatía y la quiropráctica son herramientas valiosas que complementan la medicina veterinaria tradicional, buscando el bienestar integral de tu mascota y ayudándola a sentirse mejor de forma natural.

La osteopatía veterinaria tiene una forma particular de ver cómo funciona el cuerpo de tu mascota, basada en ideas que vienen de la osteopatía para humanos. Estos son sus principios clave:

Imagina el cuerpo de tu mascota como un solo equipo. Si una parte no funciona bien, puede afectar a todo lo demás. Por ejemplo, si tu perro cojea de una pata, el problema no siempre está en la pata misma; a veces, puede venir de su espalda o de la cadera. El osteópata siempre busca la raíz del problema, no solo el síntoma visible.

Para que el cuerpo de tu mascota funcione correctamente (su digestión, su corazón, sus articulaciones, etc.), todo debe estar bien alineado y moverse libremente: sus huesos, músculos, tejidos (fascia) y los sistemas que controlan los nervios y la circulación. Si algo está “trabado” o no se mueve como debería, la función de esa parte o de todo el cuerpo puede verse afectada.

¡El cuerpo de tu mascota es asombroso! Tiene una capacidad natural para curarse y mantenerse en equilibrio. El trabajo del osteópata es quitar los “bloqueos” u “obstáculos” que impiden que esta curación natural ocurra. Piensa en ello como liberar el camino para que el cuerpo pueda hacer su trabajo.

Todo el cuerpo necesita un buen flujo de sangre, linfa y otros líquidos. Esto es como la “autopista” que lleva nutrientes, células de defensa y todo lo necesario a cada parte del cuerpo para que pueda funcionar bien, defenderse de enfermedades y repararse. Si el flujo se interrumpe, la salud de los tejidos se resiente.

Hay una “inteligencia” innata en el cuerpo de tu mascota que siempre busca el orden y el equilibrio (como controlar el azúcar en la sangre, la temperatura o la hidratación). La osteopatía busca ayudar a esa “inteligencia” natural a funcionar sin obstáculos para que el cuerpo de tu mascota se mantenga saludable.

La osteopatía veterinaria se basa en usar técnicas manuales muy suaves para ayudar a tu mascota. Esto incluye:

• Estiramientos delicados.
• Movimientos suaves de las articulaciones.
• Manipulación de tejidos blandos, como los músculos.

• Terapia Craneosacral: Se enfoca en el área de la cabeza y la columna vertebral para mejorar el funcionamiento de todo el cuerpo.
• Tratamiento Dorn-Breuss: Una terapia que busca corregir desalineaciones en el cuerpo.

• Su entorno: ¿Dónde vive?
• Su dieta: ¿Qué come?
• Sus relaciones: ¿Cómo se lleva con otras mascotas o personas?
• Su entrenamiento: ¿Qué tipo de actividad física hace?

Para saber exactamente qué le pasa a tu mascota, el osteópata hace una evaluación muy detallada. Esto incluye:

• Revisar su historial médico y cambios recientes en su comportamiento.
• Observar cómo se mueve.
• Palpar cuidadosamente su cuerpo para encontrar zonas tensas o que no se mueven bien.
• Hacer pruebas específicas para ver qué tan flexible y estable es.

La osteopatía veterinaria es muy útil para tratar un montón de problemas en los huesos, músculos, nervios y órganos de tu mascota. Aquí te explico para qué sirve comúnmente:

1. Problemas de Huesos y Músculos

Si tu mascota tiene dolores en las articulaciones como la artritis o la displasia de cadera y codo, la osteopatía puede ayudar. También es buena para problemas de columna, músculos tensos o contracturados, lesiones deportivas y para que se recupere mejor después de una cirugía.

2. Problemas de Nervios

Puede ser útil si tu mascota sufre de hernias discales, el síndrome de la cola de caballo (un problema que afecta los nervios de la parte trasera) o si tiene algún nervio comprimido.

3. Movilidad y Dolor

Si notas que tu mascota está rígida, se mueve menos, cojea, tiene dolor constante o repentino, le cuesta subir o bajar escaleras, camina de forma extraña o tiene mala postura, la osteopatía puede mejorar mucho su calidad de vida.

4. Cambios de Comportamiento

A veces, el dolor físico o el estrés pueden hacer que el comportamiento de una mascota cambie. La osteopatía puede ayudar a identificar si estos cambios están relacionados con alguna tensión o molestia física.

5. Otras Condiciones

También puede ser un apoyo para problemas relacionados con la digestión y otros órganos internos.

6. Prevención y Rendimiento

Los dueños de mascotas que eligen la osteopatía veterinaria a menudo notan mejoras importantes en sus animales:

• Menos dolor: Tu mascota sentirá menos dolor en sus articulaciones, músculos y otros tejidos, lo que mejora mucho su calidad de vida.
• Mejor movimiento y flexibilidad: La osteopatía ayuda a que tu mascota se mueva mejor, reduciendo la rigidez y haciendo que sea más ágil.
• Bienestar general: Contribuye a que tu mascota tenga una salud mejor en general, más vitalidad y un mejor equilibrio emocional.
• Ayuda a la recuperación y previene lesiones: Asiste en la recuperación después de un golpe o accidente, elimina esas posturas que compensan el dolor y ayuda a prevenir futuras lesiones.

Es súper importante entender que el dolor físico en los animales a menudo se muestra como cambios en su comportamiento. Por ejemplo, una mascota con dolor en los músculos o huesos podría empezar a aislarse, jugar menos, o incluso lamerse o morderse en exceso.

Esto significa que cuando tu mascota tiene un problema de comportamiento, a veces la verdadera causa es un dolor físico. Al tratar la raíz de ese dolor con osteopatía, puedes ver una gran mejora en cómo se siente emocional y psicológicamente tu mascota.

La quiropráctica veterinaria es otra terapia manual que se enfoca mucho en la columna vertebral de tu mascota y en su sistema nervioso. Piensa que el sistema nervioso es como la “computadora central” que controla todo en el cuerpo y su capacidad para sanarse.

• La Columna Vertebral y los Nervios son Clave: La columna no solo protege la médula espinal (que es como el cable principal de los nervios), sino que también permite que tu mascota se mueva y sea flexible. La quiropráctica se asegura de que la columna y todos sus nervios funcionen perfectamente.
• “Subluxación”: Un Pequeño Bloqueo: En quiropráctica, una “subluxación” es cuando una vértebra (un huesito de la columna) se desvía un poquito de su lugar normal. Esto puede “interrumpir la señal” que viaja por los nervios, afectando el equilibrio, el movimiento y, a veces, incluso causando enfermedades. El quiropráctico busca y corrige estas subluxaciones.
• El “Ajuste”: Un Toque Preciso: La forma de corregir una subluxación es a través de un “ajuste”. Es un movimiento manual muy pequeño, rápido y específico que el quiropráctico hace para devolver la vértebra a su posición y que los nervios vuelvan a funcionar bien.

El quiropráctico veterinario usa manipulaciones muy ligeras y rápidas, que no se basan en la fuerza, sino en la precisión. A veces, son tan rápidas que casi no las ves.

• Ajustes Manuales Específicos: El quiropráctico aplica una fuerza controlada y exacta en vértebras específicas para que recuperen su posición y movimiento.
• Método Activador: Para mascotas más pequeñas o sensibles, pueden usar un instrumento especial que da impulsos suaves y precisos.
• Terapia de Tejidos Blandos: A menudo, también trabajan los músculos tensos para que las articulaciones funcionen mejor.

Normalmente, se necesitan al menos dos o tres sesiones para empezar a ver mejoras significativas en tu mascota.

La quiropráctica animal se enfoca en mantener la salud de los nervios, músculos y huesos y puede ayudar a muchos tipos de animales, desde caballos, perros y gatos, hasta conejos, hurones y animales de granja.

• Dolor y Movilidad: Alivia el dolor en articulaciones, músculos y otros tejidos, y mejora la movilidad y flexibilidad.
• Problemas de Columna y Articulaciones: Por ejemplo la displasia de cadera, hernias de disco, dolor crónico de cuello o espalda y espondilosis (un tipo de desgaste en la columna).
• Problemas de Funcionamiento: Ayuda si a tu mascota le cuesta levantarse, no quiere saltar o subir escaleras, tiene posturas raras, camina de forma anormal (por ejemplo, “como un conejo”), no puede levantar bien la cola o cojea sin una razón clara.
• Rendimiento y Prevención: Mejora el rendimiento en animales deportistas y ayuda a prevenir lesiones, lo que es ideal para mascotas de trabajo o competición.
• Otras Cosas (menos comunes): Aunque es menos frecuente, puede ayudar con problemas nerviosos o del sistema inmune, como incontinencia urinaria o fecal, ansiedad por separación, algunos problemas de piel o dificultades para dormir.

Los dueños de mascotas que optan por la quiropráctica suelen ver estos beneficios:

• Alivio del dolor: Especialmente en articulaciones, músculos y tejidos conectivos, lo que es genial para lesiones o artritis.
• Sistema nervioso optimizado: Al liberar los nervios, mejora la comunicación entre el cerebro y el cuerpo, lo que puede ayudar a la función de los órganos y al sistema de defensas.
• Bienestar general: Tu mascota se sentirá más sana, vital y con más energía.
• Mejor movilidad y flexibilidad: Al corregir la columna, tu mascota se moverá con más facilidad y comodidad.
• Mejor rendimiento atlético: Ayuda a que su cuerpo funcione mejor para la actividad física.
• Prevención de lesiones: Al detectar desequilibrios a tiempo, se pueden evitar problemas más graves en el futuro.

Aunque la osteopatía y la quiropráctica comparten el objetivo de mejorar la salud y el bienestar de los animales a través de la terapia manual, existen diferencias fundamentales en su filosofía, técnicas y enfoque.

A continuación, se presenta una tabla comparativa para facilitar la comprensión de estas distinciones:

La cualificación de los profesionales que practican osteopatía y quiropráctica veterinaria es un aspecto crítico para garantizar la seguridad y la eficacia de los tratamientos. Los requisitos de formación y certificación varían, pero la tendencia general apunta a una mayor especialización y regulación.

Cómo Elegir un Osteópata o Quiropráctico para Tu Mascota: Asegúrate de que Sea un Profesional Cualificado

Es clave que la persona que trate a tu mascota con osteopatía o quiropráctica esté bien capacitada y certificada. Aquí te explicamos lo más importante que debes saber:

• OSTEÓPATAS VETERINARIOS: Generalmente, deben haber estudiado osteopatía humana por al menos 5 años a nivel universitario (con mucha práctica) y luego hacer una especialización en osteopatía animal. Los veterinarios o fisioterapeutas pueden tener vías de formación más rápidas. Cuidado con los cursos solo en línea, ¡no son suficientes!
• QUIROPRÁCTICOS VETERINARIOS: Deben ser veterinarios o quiroprácticos humanos con licencia activa, y luego completar un programa de postgrado aprobado en quiropráctica veterinaria. Necesitan pasar exámenes de certificación (como los de IVCA o AVCA o similares en tu país) y seguir capacitándose para mantener su certificación cada pocos años.

1. Seguridad para tu Mascota: La certificación asegura que el profesional tiene los conocimientos y la experiencia necesarios para tratar a tu mascota de forma segura y efectiva. Si no está certificado, el tratamiento podría ser peligroso y no tendrás seguro si algo sale mal.
2. Trabajo en Equipo con tu Veterinario: Es fundamental que tu veterinario examine a tu mascota y dé un diagnóstico antes de que inicie cualquier terapia alternativa. En muchos lugares, es un requisito legal. Las terapias manuales funcionan mejor cuando se integran con la atención veterinaria tradicional. Un osteópata o quiropráctico cualificado siempre pedirá permiso y trabajará en conjunto con el veterinario principal de tu mascota.

Ojo con la Regulación

Ten en cuenta que las reglas para estas profesiones varían mucho de un lugar a otro. Por ejemplo, en algunos países el título de “Osteópata” está protegido, y en otros, solo los veterinarios pueden practicar quiropráctica o osteopatía. Esta variedad hace que sea aún más importante que siempre busques profesionales certificados por organizaciones reconocidas y que consultes a tu veterinario principal antes de cualquier terapia.

A continuación, se presenta una tabla con algunas de las asociaciones y organismos de certificación más relevantes en el campo de la osteopatía y quiropráctica veterinaria:

Cuando hablamos de tratamientos complementarios como la osteopatía y la quiropráctica para animales, es importante saber qué tan bien funcionan y si son seguros.

• Osteopatía Veterinaria: Aunque hay quienes dicen que los estudios demuestran su eficacia, la verdad es que la evidencia científica es limitada. Una revisión reciente encontró “poca evidencia” clara que respalde su uso, a pesar de que los estudios existentes suelen reportar mejoras. Esto se debe a que la calidad de los estudios varía mucho y es difícil compararlos. Parece haber más estudios en caballos que en perros o gatos.
• Quiropráctica Veterinaria: Aquí, la evidencia es un poco mixta. Algunos estudios, como uno en perros Bóxer, sugieren que puede ayudar a prevenir problemas de columna. También se han visto mejoras en la energía, flexibilidad y calidad de vida en perros y gatos con artritis o problemas de columna. Sin embargo, en general, se necesita mucha más investigación de alta calidad.

Cuando son realizadas por profesionales bien capacitados y certificados, las terapias quiroprácticas y osteopáticas suelen ser seguras. Los efectos secundarios, si aparecen, suelen ser leves y temporales, como un poco de dolor o cansancio en la zona tratada, que normalmente desaparecen pronto. La mayoría de los animales no sienten dolor durante el tratamiento.

¡Peligro si no es un profesional! Pueden ocurrir daños graves si los ajustes son muy fuertes, en el ángulo equivocado o si los hace alguien sin la preparación adecuada.

Hay situaciones en las que estas terapias NO se recomiendan o son de alto riesgo:

• Cachorros: Sus huesos aún no están formados, por lo que hay riesgo de lesión.
• Problemas Médicos Graves: Si tu mascota tiene osteoporosis severa, hernias de disco importantes, cáncer en la columna o malformaciones graves en las vértebras, estas terapias podrían ser peligrosas.
• Problemas de Vasos Sanguíneos: Si tu mascota tiene aneurismas, problemas en las arterias o toma anticoagulantes, ciertas técnicas están contraindicadas.
• Traumas Graves y Recientes: Después de un accidente fuerte (como un atropello), la manipulación manual solo debe hacerse una vez que la fase aguda haya pasado y el esqueleto esté estable.

Esto subraya que los terapeutas manuales deben trabajar siempre de la mano con el veterinario de tu mascota y saber cuándo es necesario enviarla de vuelta al veterinario para un diagnóstico convencional. ¡La seguridad de tu mascota es lo primero!

Para encontrar un profesional cualificado, se recomienda:

• Consultar los directorios de asociaciones reconocidas como la AVCA , la IVCA o la Asociación de Osteopatía Veterinaria.
• Solicitar referencias a su veterinario principal.
• Buscar profesionales que realicen formación profesional continua (CPD) de forma regular.

La osteopatía y la quiropráctica son terapias manuales que complementan la medicina veterinaria tradicional. Ambas buscan aliviar el dolor y mejorar el movimiento de tu mascota, especialmente en problemas de huesos, músculos y nervios.

Lo Más Importante a Recordar

Para garantizar la seguridad y efectividad, es crucial que el profesional esté bien formado y certificado. Además, estas terapias deben trabajarse siempre de la mano con tu veterinario principal.

Cada vez más dueños de mascotas buscan estas opciones. Para que sean aún más reconocidas y aceptadas, es fundamental que:

Así, la osteopatía y la quiropráctica podrán integrarse de forma más sólida y segura en el cuidado completo de nuestras mascotas.

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