En los momentos más desafiantes, los héroes no siempre llevan capa. Algunos simplemente caminan sobre cuatro patas, con ojos brillantes y un corazón lleno de empatía. Así es como conocimos a Beacon el Golden Retriever que se convirtió en una pieza clave del equipo olímpico femenino de gimnasia de Estados Unidos durante los Juegos Olímpicos de París 2024.
Su papel no fue competir, sino algo igual o incluso más importante: ofrecer apoyo emocional, serenidad y consuelo en los momentos más exigentes de la competencia.
Con tan solo cuatro años, Beacon logró algo que pocos humanos podrían imaginar: aliviar la ansiedad y el estrés de las atletas más fuertes del mundo, entre ellas las legendarias Simone Biles y Suni Lee.
Su sola presencia, suave pelaje dorado y ojos llenos de compasión, bastaron para ofrecer ese descanso mental tan necesario antes de cada rutina.
Este noble Golden Retriever no apareció por casualidad. Forma parte del programa de salud mental de USA Gymnastics, una iniciativa que surgió tras años de dificultades y traumas dentro del equipo.
En este nuevo capítulo de sanación y empoderamiento, Beacon ha sido mucho más que una mascota: ha sido una fuente de esperanza.
Durante las pruebas olímpicas en Minneapolis, Beacon fue clave para calmar los nervios de las gimnastas, incluso consolando a aquellas que no lograron clasificar.
Su entrenadora y humana, Tracey Callahan Molnar, exentrenadora de gimnasia rítmica, afirma que Beacon tiene una capacidad casi mágica para detectar el estrés: “Se acerca a la persona que más lo necesita sin que se lo pidan”.
Esa empatía, esa intuición, es lo que convierte a los Golden Retriever en una raza verdaderamente especial.
La historia de Beacon nos invita a reflexionar: ¿Cuántas veces hemos subestimado el poder del amor incondicional de un perro? En plena era donde la salud mental es prioridad, estos animales nobles se convierten en puentes hacia el bienestar.
Un Legado de Amor y Servicio
Beacon no fue el primer héroe de cuatro patas en la vida de Molnar. Antes de él estuvo Tulsa, otro Golden Retriever que también sirvió como perro de terapia. Tras su partida en 2019, Molnar supo que debía continuar con esta labor, y así fue como Beacon llegó a su vida desde un criadero en Michigan, en plena pandemia.
Durante su tiempo libre, Beacon colabora en hospitales locales, y cuando viaja con el equipo, Molnar coordina grupos de perros terapéuticos para brindar momentos de calma a las atletas. Ya sea en un estadio olímpico o en una sala de hospital, Beacon está cumpliendo una misión: sanar corazones con amor y presencia.
Más que un Perro, Un Símbolo
Este Golden Retriever ya es una celebridad en redes sociales. La cuenta @WeRateDogs le dio una calificación de 14/10 y los fans han adoptado su lema “Goodest Boy”.
Pero más allá de la fama, Beacon representa una nueva forma de ver el deporte de alto rendimiento: una en la que el bienestar emocional es tan valioso como la técnica.
En un mundo cada vez más acelerado, la historia de Beacon y las “Chicas de Oro” nos recuerda que la verdadera fortaleza no siempre se mide en medallas, sino en la capacidad de cuidar de los demás, de apoyarse, de sanar juntos.
Un día en la vida de Beacon, el perro de terapia en las pruebas olímpicas de gimnasia de EE. UU.
Publicado el 29 de junio de 2024 por Alyssa Roenigk – ESPN
Un Pilar Emocional en Medio del Estrés Olímpico
Beacon es el primer perro de terapia de USAG y parte del equipo de salud mental de la organización. Lleva una credencial, viaja a competiciones importantes, y ostenta el divertido título de “Niño Más Bueno”. Su función principal es aliviar la ansiedad, consolar y apoyar emocionalmente a atletas y entrenadores durante momentos de presión intensa.
En una noche particularmente difícil durante las pruebas olímpicas, Beacon brindó consuelo a las gimnastas tras dos lesiones impactantes:
- Shilese Jones, favorita del equipo, se lesionó la rodilla, aunque logró competir en barras asimétricas.
- Kayla DiCello sufrió una lesión en el tendón de Aquiles y fue retirada en silla de ruedas.
Estas situaciones causaron un gran impacto emocional entre las competidoras, incluyendo a Suni Lee, quien lloró antes de su turno. Tras la competencia, Beacon y su entrenadora, Tracey Callahan Molnar, pasaron 40 minutos brindando apoyo a las atletas.
Instinto y Empatía Canina
Beacon tiene un instinto sorprendente para identificar a las personas estresadas y acercarse a ellas sin que se lo pidan. Actúa como una “esponja emocional”, absorbiendo la tensión y agotándose físicamente tras horas de trabajo emocional.
Callahan Molnar, su entrenadora y exgimnasta, está siempre cerca, guiándolo pero permitiéndole interactuar libremente. Beacon fue entrenado y certificado como perro de terapia a través de Pet Partners, y también trabaja como voluntario en hospitales en California.
Un Día en la Vida de Beacon
7:00 AM – Despierta en el hotel junto a su entrenadora.
11:30 AM – 1:30 PM – Participa en sesiones de bienestar con las gimnastas.
2:00 PM – 3:00 PM – Descansa mientras su entrenadora da entrevistas.
3:30 PM – 5:30 PM – Segunda sesión de terapia junto a otros perros, ofreciendo calma antes de la competencia.
5:30 PM – 7:00 PM – Tiempo para cenar y prepararse.
7:00 PM – 9:00 PM – Observa la competencia desde la “sala de confort”, listo para brindar apoyo emocional después del evento.
Una Celebridad Querida
Beacon ha ganado popularidad entre las atletas, que le regalan lazos, pulseras y cartas. Incluso lleva una tarjeta con su Instagram, fecha de nacimiento, gustos (como nadar y hacer senderismo) y disgustos (como el apio).
Un Apoyo Vital en Momentos Decisivos
Después del anuncio oficial de los equipos olímpicos, Beacon y su equipo seguirán presentes para acompañar a quienes no sean seleccionados, ayudándolos a sobrellevar el momento con dignidad y contención emocional.
Conclusión
La historia de Beacon va más allá de ser tierna. Es un ejemplo tangible de cómo los animales pueden ser parte fundamental del bienestar emocional en entornos de alto rendimiento.
En tiempos donde el cuidado mental es tan importante como el físico, Beacon representa una nueva forma de apoyo: silenciosa, cálida y profundamente eficaz.
Reflexión Final
Los Golden Retriever como Beacon no solo son leales y dulces. Son guías emocionales, compañeros incansables y héroes silenciosos.
Su inteligencia, empatía y carácter equilibrado los convierte en aliados perfectos en terapias, hospitales, hogares y ahora, ¡hasta en los Juegos Olímpicos!
Hoy, más que nunca, necesitamos aprender de su ejemplo. Cuidar, acompañar, proteger y sanar son actos de amor que no requieren palabras, solo presencia y conexión verdadera.
Así como Beacon transformó la experiencia olímpica de muchas atletas, quizás todos podamos encontrar en un perro, y especialmente en un Golden Retriever, un reflejo de lo mejor que podemos ser como seres humanos.
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FUENTES DE CONSULTA
- https://www.espn.co.uk/olympics/gymnastics/story/_/id/40459211/2024-gymnastics-olympic-trials-beacon-therapy-dog-usa
- https://www.theguardian.com/sport/article/2024/aug/02/sunisa-lee-olympics-gymnastics-all-around-final-paris-medal
- https://www.theguardian.com/sport/2021/jul/28/simone-biles-twisties-the-mental-block-which-puts-gymnasts-at-serious-risk
- https://www.theguardian.com/sport/article/2024/aug/06/beacon-usa-gymnastics-therapy-dog
