(40) Brigadas con Perros Rescatistas: Una Legado sorprendente

Los Perros Rescatistas: Por naturaleza los perros poseen un sentido del olfato extraordinariamente desarrollado que les permite reconocer y seguir rastros con una precisión asombrosa. Este instinto no solo les ayuda a identificar a personas desconocidas que necesitan ayuda, sino también a reaccionar con especial urgencia cuando perciben que su familia o sus tutores están en peligro.

Durante muchos años, estos animales actuaron de manera intuitiva, guiados únicamente por sus capacidades naturales. Sin embargo, la humanidad pronto entendió que ese talento podía potenciarse: si los perros ya eran capaces de localizar personas por sí solos, entonces era posible crear técnicas y métodos de entrenamiento que perfeccionaran aún más el rastreo y la búsqueda.

Así comenzaron los primeros pasos hacia la formación de equipos especializados de rescate canino.

Orígenes: perros rescatistas trabajando junto a humanos

Los perros llevan siglos colaborando con las personas, pero los perros de rescate como tal comenzaron a reconocerse en Europa durante los siglos XVII y XVIII.

En zonas montañosas, nevadas y peligrosas, las comunidades locales necesitaban ayuda para buscar a viajeros perdidos. Los perros, con su olfato increíble y su instinto de orientación, resultaron perfectos para esta tarea.

Hasta al momento el inicio de estos eventos están documentados en el Hospicio de Gran San Bernardo.

Un poco de la historia del Hospicio del Gran San Bernardo

🏔️ El Paso de San Bernardo

El Paso de San Bernardo, situado muy cerca de la frontera con Italia, fue durante siglos una ruta clave para ejércitos y peregrinos. Quienes viajaban hacia el sur lo usaban para llegar a Roma o Tierra Santa, y quienes venían desde Italia hacia el norte lo recorrían rumbo a Santiago de Compostela. Era un camino lleno de historia, fe y aventura, pero también de peligros.

🙏 San Bernardo de Montjoux

San Bernardo nació alrededor del año 923 d. C. y, aunque a veces se le llama erróneamente San Bernardo de Mentón, su verdadero nombre es San Bernardo de Montjoux. Al ver que muchos viajeros eran atacados por bandidos o se perdían en los inviernos, decidió actuar.

En el año 962 fundó un hospicio en lo alto de las montañas, un refugio seguro para quienes cruzaban el paso. Con el tiempo, este lugar se convirtió en símbolo de ayuda y solidaridad, sostenido por donaciones de cristianos que admiraban su obra. El hospicio creció y aún existe hoy, aunque ahora el cruce se facilita gracias a un túnel moderno.

San Bernardo murió en junio de 1008 y fue canonizado en 1681 por el papa Inocencio XI. Su festividad se celebra el 28 de mayo, y es considerado el patrón de los esquiadores y alpinistas, un título muy acorde con su vida en las montañas.

🐕 Los perros San Bernardo: héroes de cuatro patas

El hospicio no solo es famoso por su fundador, sino también por la raza de perros San Bernardo, desarrollada allí mismo en la abadía. Estos animales, fuertes y resistentes al frío, poseen un olfato extraordinario y una gran capacidad de orientación.

Durante unos 200 años se estima que salvaron a unas 2000 personas que se habían perdido en la nieve o sufrido accidentes en el paso. La última misión documentada ocurrió en 1897, cuando un niño de 12 años cayó en una grieta y fue encontrado gracias a los ladridos de uno de estos perros.

✨ Un legado de ayuda y esperanza

El Paso de San Bernardo, su hospicio y los perros que llevan su nombre nos recuerdan que la solidaridad puede cambiar destinos. San Bernardo de Montjoux y sus fieles compañeros caninos dejaron una huella imborrable: un ejemplo de cómo la fe, la compasión y el trabajo en equipo pueden salvar vidas en los momentos más difíciles.

El Inicio de las Primera Brigadas

En estas “figuran primeras brigadas” que incluyeron perros de rescate como unidades organizadas. Pero te puedo dar algunos de los primeros equipos o asociaciones importantes en la historia moderna del rescate con perros estan:

Bundesverband Rettungshunde (Alemania)

El BRH, la organización alemana de perros de búsqueda y rescate, tiene sus raíces en 1954, cuando se inició el entrenamiento de perros para localizar personas bajo escombros.

• Aunque en 1973 el gobierno dejó de apoyar este trabajo por preferir equipos electrónicos, varios guías caninos continuaron por su cuenta y formaron asociaciones privadas.
• En 1976 surgió la primera organización estatal y, con su expansión, nació el German Association for the Search and Rescue Dog Discipline, que en los años 80 amplió su labor a búsquedas en áreas forestales.
• Con los años, el BRH creció hasta convertirse en la mayor y más antigua organización de rescate canino de Alemania, con decenas de escuadrones y cientos de perros certificados.
• Sus operaciones internacionales tras terremotos (como en Turquía, Taiwán e Irán) lo hicieron ampliamente reconocido.

Para 2019, realizaba más de 900 misiones al año y había localizado exitosamente a más de 60 personas, demostrando el valor del “rastreo biológico” que ofrece un perro entrenado. Más de 150,000 personas apoyan hoy el trabajo voluntario de esta organización.

Österreichische Rettungshundebrigade (Austria)

La ÖRHB (Brigada Austriaca de Perros de Rescate) fue fundada en 1966 en Viena por un grupo de idealistas, entre ellos Anton Gabmayer, un guía de perros de servicio, que tuvo la visión de entrenar perros específicamente para la búsqueda de personas desaparecidas.

Su origen está en Korneuburg (Baja Austria), y desde allí se expandió progresivamente a todo el país.Tras su incorporación al sistema de protección civil (“Zivilschutzverband”), se crearon grupos regionales (“Landesgruppen”):

• En 1969 nacieron los de Alta Austria.
• Poco después, se formó la agrupación de Estiria (“Steiermark”).
• En marcha de 1982, se fundó la primera “staffel” (escuadrón) en Burgenland, concretamente en Güssing.

En 1986 se estableció la “Landesgruppe Vorarlberg”. Más tarde, en 1988, se creó la Landesgruppe de Carintia (“Kärnten”), que luego se desarrolló hasta tener 6 escuadrones distribuidos en toda la región (p. ej. Drautal, Gailtal, Villach).

El crecimiento de la organización fue lento al principio, con mucho trabajo voluntario, donaciones y esfuerzo individual para consolidar los escuadrones caninos.

REDOG (Suiza)

REDOG, la organización suiza de perros de rescate, tiene sus raíces en el uso militar y civil de perros desde finales del siglo XIX. A lo largo de más de un siglo, evolucionó desde los primeros entrenamientos en avalanchas hasta convertirse en una red internacional reconocida por salvar vidas en terremotos, deslaves e inundaciones.

Aquí una cronología de sus intervenciones

Inicio

• 1885: El ejército alemán considera usar perros como mensajeros y para transportar municiones. Jean Bungartz comienza a entrenarlos para localizar soldados heridos.
• Segunda Guerra Mundial: Más de 200,000 perros son desplegados en distintos frentes, incluyendo los llamados “perros de misericordia” para encontrar heridos.
• 1940 (Suiza): Ferdinand Schmutz inicia el entrenamiento formal de perros de avalancha.
• 1944 (Inglaterra): Perros comienzan a localizar personas bajo escombros de casas bombardeadas, sin entrenamiento especializado.

Algunos otros eventos resumida de REDOG

• 1968–1969: Surge el grupo “K Zurich” con Urs Ochsenbein; se desarrollan programas de entrenamiento para perros de búsqueda en escombros.
• 1972: Primer despliegue internacional en un accidente de túnel en París.
• 1981: REDOG se convierte en miembro fundador de la Cadena de Rescate Suiza, especializada en búsqueda y asistencia en terremotos.
• 1982: Se inicia el entrenamiento de perros de búsqueda en áreas abiertas (bosques, campos).
• 1984: REDOG se integra como miembro corporativo de la Cruz Roja Suiza.
• 1985: Despliegue en el terremoto de Ciudad de México: 9 personas rescatadas vivas.
• 1987–1996: Se crean asociaciones hermanas en EE. UU., Australia, Colombia y Japón.
• 1996: El SVKA adopta oficialmente el nombre REDOG.
• 1999: Terremoto en Turquía: un perro Golden Retriever, Colin, rescata a varios niños, marcando un hito mediático.
• 2009: Terremoto en Sumatra (Indonesia), REDOG participa con la Cadena de Rescate Suiza.
• 2011: Terremoto y tsunami en Japón; REDOG despliega 15 miembros y 9 perros.
• 2012: Se establece la oficina central de REDOG como parte de la Cruz Roja Suiza.
• 2014: Se crea un número de emergencia nacional para movilizar equipos de búsqueda las 24 horas.

REDOG pasó de ser un grupo pionero en Suiza a convertirse en una organización internacional de referencia, con más de 50 años de experiencia en salvar vidas en catástrofes naturales y urbanas. Su historia refleja la evolución del perro de rescate: de mensajero militar a héroe civil que simboliza esperanza y solidaridad.

Países que encabezan el desarrollo de brigadas caninas de rescate

🇩🇪🇯🇵🇺🇸 Países desarrollados

Los países con mayor infraestructura y recursos comenzaron antes a formalizar brigadas caninas de rescate. Con el tiempo:

• Los gobiernos crearon protocolos nacionales.
• Se invirtió en centros especializados y certificaciones oficiales.
• Las brigadas estatales se integraron a bomberos, protección civil y fuerzas armadas.
• Aunque existen equipos privados, la mayoría está coordinada o acreditada por organismos oficiales.

Esto dio como resultado sistemas muy estructurados, con recursos estables y participación internacional en desastres.

1. Alemania 🇩🇪 – Pionero moderno

• Alemania es considerada la cuna del rescate canino moderno gracias a asociaciones como BRH y la certificación DIN-Standard, que son referencia mundial.
• Sus brigadas estatales y privadas cuentan con un nivel técnico muy alto.
• Eventos destacados:
  • Terremoto de Turquía (1999): brigadas alemanas participaron en la búsqueda de sobrevivientes.
  • Terremoto de Haití (2010): equipos alemanes localizaron personas con vida bajo los escombros.
  • Inundaciones en Alemania (2021): perros de rescate ayudaron en la búsqueda de desaparecidos.

2. Suiza 🇨🇭 – Tradición y excelencia

• Hogar del legendario San Bernardo y sede de REDOG, organización reconocida por Naciones Unidas.
• Sus unidades son de las más estrictas y respetadas en el mundo.
• Eventos destacados:
  • Terremoto de Friuli, Italia (1976): perros suizos rescataron a 16 personas vivas, ganando reconocimiento internacional.
  • Terremoto de México (1985): brigadas suizas participaron en la búsqueda y rescate de sobrevivientes.
  • Terremoto de Japón (2011): REDOG desplegó equipos en apoyo internacional.

3. Estados Unidos 🇺🇸 – Fuerza a gran escala

• Con programas como FEMA y USAR Task Forces, EE. UU. entrena perros para grandes desastres urbanos, huracanes y terremotos.
• Eventos destacados:
  • Atentados del 11 de septiembre (2001): perros de rescate buscaron sobrevivientes en las Torres Gemelas.
  • Huracán Katrina (2005): brigadas caninas localizaron personas atrapadas en Nueva Orleans.
  • Terremoto de Haití (2010): equipos estadounidenses ayudaron en la búsqueda de sobrevivientes.

4. Japón 🇯🇵 – Innovación y disciplina

• Tras el terremoto de Kobe (1995), Japón desarrolló protocolos avanzados que combinan perros con tecnología de punta.
• Eventos destacados:
  • Terremoto de Kobe (1995): inicio de brigadas modernas de rescate canino en Japón.
  • Terremoto y tsunami de Tohoku (2011): brigadas japonesas participaron en la búsqueda de sobrevivientes.
  • Terremoto de Kumamoto (2016): perros ayudaron en operaciones de rescate en zonas afectadas.

5. Francia 🇫🇷 – Modelo exportado

• Sus brigadas están integradas en la Gendarmería, Bomberos y Protección Civil, con un modelo muy organizado que ha sido replicado en otros países.
• Eventos destacados:
  • Avalanchas en los Alpes: perros franceses han salvado múltiples vidas en rescates de montaña.
  • Terremoto de Turquía (1999): brigadas francesas participaron en la búsqueda de sobrevivientes.
  • Terremoto de Haití (2010): equipos franceses localizaron personas con vida bajo los escombros.

6. Reino Unido 🇬🇧 – Rigor y calidad

• Sus brigadas se enfocan en búsquedas rurales y urbanas, con gran prestigio por la calidad del entrenamiento y certificaciones.
• Eventos destacados:
  • Terremoto de Turquía (1999): brigadas británicas participaron en operaciones internacionales.
  • Terremoto de Haití (2010): equipos británicos ayudaron en la búsqueda de sobrevivientes.
  • Inundaciones en Reino Unido (2007): perros de rescate localizaron personas atrapadas en zonas rurales.

Países en desarrollo: evolución del rescate canino

En muchos países de Latinoamérica y Asia, las brigadas de perros de rescate no comenzaron como unidades oficiales, sino como iniciativas privadas y voluntarias de ciudadanos, entrenadores y ONGs.

Con el tiempo, los gobiernos reconocieron su importancia y empezaron a incorporar unidades oficiales, aunque las brigadas comunitarias siguen siendo mayoría y trabajan junto a organismos estatales en emergencias.

La capacitación internacional y la colaboración con países desarrollados han permitido que estas brigadas se profesionalicen rápidamente, combinando el trabajo comunitario con apoyo institucional creciente.

🇲🇽 México – Reconocimiento mundial

• Brigadas de la Marina y la Sedena se han convertido en referentes internacionales.
• Eventos destacados:
  • Terremoto de Ciudad de México (1985): inicio del reconocimiento internacional de brigadas mexicanas.
  • Terremoto de Haití (2010): equipos mexicanos participaron en la búsqueda de sobrevivientes.
  • Terremoto de México (2017): perros como Frida y Eco se volvieron símbolos nacionales tras localizar decenas de personas con vida.

🇨🇱 Chile – Fuerza internacional

• Chile cuenta con unidades muy bien entrenadas, integradas en bomberos y ONGs, que participan frecuentemente en misiones internacionales.
• Eventos destacados:
  • Terremoto de Chile (2010): brigadas nacionales trabajaron en la búsqueda de sobrevivientes en Concepción y otras ciudades.
  • Terremoto de Haití (2010): equipos chilenos colaboraron en operaciones internacionales.
  • Terremoto de Nepal (2015): brigadas chilenas participaron en la búsqueda de víctimas en Katmandú.

🇨🇴 Colombia – Crecimiento sólido

• Ha desarrollado equipos estatales y voluntarios, con gran experiencia en desastres naturales y emergencias locales.
• Eventos destacados:
  • Avalancha de Armero (1985): uno de los primeros grandes desastres donde brigadas caninas colaboraron en rescates.
  • Terremoto de Armenia (1999): brigadas colombianas participaron en la búsqueda de sobrevivientes.
  • Deslizamiento en Mocoa (2017): perros de rescate ayudaron en la localización de desaparecidos.

Tanto en países desarrollados como en desarrollo, las brigadas de rescate con perros han evolucionado gracias al trabajo combinado de voluntarios, instructores profesionales y organismos gubernamentales. Los primeros aportaron la pasión y la iniciativa; los segundos, la estructura y los recursos.
Juntos han creado una red global más preparada para salvar vidas.

Razas de perros mas solicitadas para el puesto:

7 razas más utilizadas en rescate

1. Pastor Alemán
   • Inteligencia, obediencia y fuerza física.
   • Muy versátil: búsqueda en escombros, avalanchas y rastreo en campo abierto.
2. Pastor Belga Malinois
   • Agilidad, energía incansable y rapidez de aprendizaje.
   • Muy usado por unidades militares y policiales en rescates modernos.
3. Labrador Retriever
   • Olfato excepcional y carácter equilibrado.
   • Resistente en largas jornadas, ideal para detectar personas bajo escombros.
4. Golden Retriever
   • Temperamento dócil y gran resistencia física.
   • Excelente en operaciones prolongadas y en ambientes urbanos.
5. Border Collie
   • Agilidad y rapidez, muy útil en terrenos montañosos o boscosos.
   • Altamente entrenable y con gran capacidad de concentración.
6. San Bernardo (histórico)
   • Famoso por rescates en los Alpes.
   • Resistencia al frío y fuerza, símbolo del rescate alpino aunque menos usado hoy.
7. Springer Spaniel
   • Menos conocido, pero muy eficaz en búsqueda gracias a su energía y olfato.
   • Utilizado en algunos países para rastreo en áreas abiertas y desastres naturales.

¿Pueden los mestizos ser perros de rescate?

Sí, los mestizos también pueden aplicar como perros de rescate si en su genética y comportamiento presentan características de las razas más utilizadas (Pastor Alemán, Malinois, Labrador, Golden, Border Collie, etc.). Lo importante no es solo la raza, sino que el perro cumpla con ciertos criterios de selección y entrenamiento:

• Capacidades físicas: resistencia, agilidad y fuerza para trabajar en terrenos difíciles.
• Olfato desarrollado: habilidad para detectar personas bajo escombros, nieve o en áreas abiertas.
• Temperamento equilibrado: sociabilidad, obediencia y capacidad de trabajar en equipo con su guía.
• Motivación y energía: disposición para largas jornadas de búsqueda sin perder concentración.
• Adaptabilidad: capacidad de mantener la calma en situaciones de estrés y ambientes hostiles.

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Referencias

• La guía de viajes católica “Tu recurso de viajes católico”: El Gran Hospicio de San Bernardo, Suiza
• ÖRHB (Brigada Austriaca de Perros de Rescate)
• Österreichische Rettungshundebrigade (Austria): The BRH – history and development
• REDDOG: From the beginning to today – REDOG