24 años después: la Historia del K9 Trakr y su manejador sigue viva
Han pasado 24 años, pero la historia del K9 Trakr y su manejador James Symington sigue siendo una de las más recordadas y conmovedoras del 11 de septiembre. Su nombre vuelve a mencionarse cada año, no solo por la valentía que demostraron, sino porque, tras un largo viaje y una invitación que llegó tarde, aún tuvieron la fortuna —y el destino— de rescatar a la última sobreviviente encontrada con vida entre los escombros: Genelle Guzman-McMillan,, una joven de 30 años.
El camino de Trakr hacia el heroísmo no fue una historia de valentía repentina, sino un proceso forjado con años de dedicación. Este extraordinario pastor alemán, que inició su carrera como perro policía en Canadá, no solo era bueno en su trabajo: era excepcional. Bajo la guía de Symington, Trakr localizó personas desaparecidas, recuperó objetos robados y construyó una reputación como uno de los mejores perros de búsqueda y rescate del país.
Pero lo que realmente distinguía a Trakr no era solo su agudo olfato, sino su profundo sentido del deber y ese corazón noble capaz de entregarse por completo a cualquier misión. Nadie imaginaba que estas cualidades lo llevarían a uno de los rescates más extraordinarios de la historia, quedando para siempre unido a los trágicos acontecimientos del 11 de septiembre.
En aquel fatídico día de 2001, el mundo entero observó con horror cómo las Torres Gemelas se desplomaban. Symington, entonces oficial de policía de Halifax, sintió que no podía quedarse de brazos cruzados. A pesar de no haber sido invitado formalmente y sin ninguna garantía de que sería aceptado al llegar, tomó una decisión impulsada por su conciencia:
él y Trakr debían ir.
Empacó su equipo, subió al vehículo junto a su inseparable compañero de cuatro patas y emprendieron una travesía de 14 horas rumbo a Nueva York. Mientras el mundo entero contenía la respiración, estos dos héroes avanzaban hacia la Zona Cero, decididos a ofrecer su ayuda. No era un acto de protocolo ni una misión asignada: era una respuesta instintiva a un llamado de auxilio.
La llegada a la Zona Cero y un rescate que cambiaría la historia
Cuando Symington y Trakr finalmente llegaron a la Zona Cero, el silencio que encontraron era distinto a cualquier otro. Era un silencio pesado, lleno de polvo, humo y dolor. Las sirenas sonaban a lo lejos, los rescatistas trabajaban sin descanso, y el aire estaba cargado de incertidumbre. Frente a ellos se levantaba un paisaje caótico, irreconocible, donde apenas unas horas antes habían existido dos imponentes torres.
A pesar del cansancio del viaje, Trakr no dudó. En cuanto sus patas tocaron el suelo cubierto de restos, su entrenamiento —y su instinto— se activaron de inmediato. No hubo necesidad de órdenes largas: una simple mirada entre él y Symington fue suficiente para comenzar la búsqueda.
Los primeros minutos parecían interminables. El terreno era inestable, el riesgo era alto y cada paso podía significar un nuevo derrumbe. Sin embargo, Trakr avanzaba con determinación, inspeccionando cada grieta, cada espacio, cada montículo de acero y cemento. Los rescatistas, al verlo trabajar, abrieron paso para que el valiente pastor alemán pudiera continuar su misión.
Fue entonces, en las primeras horas del 12 de septiembre, cuando ocurrió lo que nadie esperaba.
Mientras caminaba sobre una zona especialmente peligrosa, Trakr se detuvo en seco. Su cuerpo se tensó, su cola quedó inmóvil y su nariz se clavó entre los escombros. Symington lo reconoció al instante: ese lenguaje corporal significaba solo una cosa…
había encontrado algo.
El corazón de Symington comenzó a latir con fuerza. Se acercó con cuidado y animó a Trakr a permanecer firme mientras los rescatistas se aproximaban. Un pequeño movimiento, casi imperceptible, llamó la atención de todos.
Trakr había detectado vida.
Bajo toneladas de concreto, metal retorcido y polvo, se encontraba Genelle Guzman, una mujer de 30 años que llevaba 27 horas atrapada bajo los restos de la torre norte. Estaba herida, debilitada, sin saber si alguien lograría encontrarla.
Los rescatistas, guiados por el preciso aviso de Trakr, comenzaron a cavar con manos, herramientas y todo lo que tuvieran al alcance. Cada segundo contaba. Cada piedra removida era un rayo de esperanza.
Y entonces, sucedió el milagro.
Contra todo pronóstico, lograron alcanzarla y sacarla con vida. Genelle se convirtió en la última sobreviviente rescatada de la Zona Cero, y su historia quedaría para siempre ligada al nombre de aquel perro cuyo instinto y valentía marcaron la diferencia.
A partir de ese momento, Trakr no solo se convirtió en un héroe: se convirtió en un símbolo de esperanza en medio de la tragedia más oscura.
El sacrificio 🔥
El rescate de Genelle fue un rayo de esperanza en medio de la devastación, pero ese acto heroico tuvo un precio. Tras horas abriéndose paso entre el humo tóxico, el metal caliente y los escombros inestables, el cuerpo de Trakr comenzó a resentir el esfuerzo extremo. Mientras seguía trabajando, su respiración se volvió pesada, sus pasos más lentos… hasta que finalmente colapsó.
Trakr presentaba quemaduras en sus patas, signos de inhalación de humo y un agotamiento tan profundo que los veterinarios en el lugar tuvieron que asistirlo de inmediato. Había dado todo lo que tenía —y más— por la posibilidad de salvar una vida.
Symington, preocupado pero orgulloso, permaneció a su lado mientras los médicos hacían todo lo posible por estabilizarlo. Aun debilitado, Trakr mantenía esa mirada noble y firme que lo caracterizaba, como si quisiera decir que, a pesar del dolor, valió la pena.
Aquel día, los rescatistas no solo vieron a un perro trabajando. Vieron a un ser capaz de sacrificarse sin reservas por un desconocido.
Con el tiempo, las secuelas físicas y emocionales de aquella misión marcaron la salud de Trakr, quien regresó a Canadá como héroe, aunque nunca volvió a ser el mismo. Pero su historia, lejos de quedar en el olvido, comenzó a crecer.
Años después, su nombre fue reconocido en todo el mundo. Time Magazine lo incluyó en su listado de los animales más heroicos de la historia, un honor reservado solo para aquellos cuya valentía trasciende generaciones.
Trakr no solo rescató una vida: dejó un legado imborrable.
¿Quien en Trakr?
Trakr († abril de 2009) fue un pastor alemán (Canis familiaris) de origen checo, nacido alrededor de 1994 en Praga. De sexo macho, destacó desde muy joven por su inteligencia, disciplina y fuerte instinto de trabajo. Tras ser adquirido y entrenado en Canadá, se convirtió en un perro policía y de búsqueda y rescate, sirviendo activamente con la Halifax Regional Police desde 1995 hasta 2001.
Bajo la guía de su manejador y propietario, James Symington, Trakr desarrolló una carrera ejemplar, pero su nombre quedó grabado para siempre por su participación en las operaciones de rescate de los atentados del 11 de septiembre, donde se convirtió en uno de los perros más reconocidos por su valentía y contribución histórica.
Un legado inmortal 🧬
El tiempo avanzó, y aunque Trakr regresó a Canadá convertido en un héroe, jamás logró recuperarse por completo de las consecuencias físicas que le dejó su labor en la Zona Cero. Aun así, vivió sus últimos años rodeado del cariño de Symington, quien siempre lo consideró no solo su compañero de trabajo, sino su amigo más leal.
En abril de 2009, Trakr falleció a los 16 años, dejando atrás un legado de valentía, sacrificio y servicio que marcó profundamente a miles de personas alrededor del mundo. Pero su historia no terminó allí.
Antes de su muerte, Symington había tomado una decisión que cambiaría para siempre el destino de su compañero: inscribió el ADN de Trakr en un concurso internacional de clonación organizado por una empresa biotecnológica de California.
La competencia, realizada por BioArts International, buscaba reproducir genéticamente a animales excepcionales cuyo impacto merecía preservarse.
Y Trakr, con su impresionante historial heroico, ganó.
Los cachorros de su clonación:
Gracias a ello, en junio de 2009 nacieron cinco cachorros clonados de Trakr. Desde sus primeros días, cada uno mostraba un parecido sorprendente con el pastor alemán original: la expresión noble, la firmeza en la mirada, la postura alerta. Pero lo más emocionante fue ver cómo, al igual que su predecesor, cada uno demostraba una personalidad única cargada de potencial.
Symington, emocionado y profundamente agradecido, los nombró y comenzó a entrenarlos para que siguieran la misma misión que marcó la vida de Trakr:
- Deja Vu – el más cariñoso del grupo.
- Trustt – enfocado, disciplinado y muy atento.
- Valor – extremadamente valiente, tal como su nombre lo indica.
- Prodigy – el solucionador de problemas, ingenioso e intuitivo.
- Solace – curioso, explorador y siempre dispuesto a aprender.
Estos cinco cachorros no nacieron para reemplazar a Trakr —porque un héroe así nunca puede sustituirse—, sino para honrarlo. Para llevar adelante su espíritu de servicio y recordarle al mundo que la grandeza puede renacer cuando se cultiva con amor y propósito.
Hoy, 24 años después, Trakr sigue siendo recordado no solo como el perro que encontró a la última sobreviviente del 11 de septiembre, sino como una leyenda cuyo legado continúa vivo a través de su historia… y de quienes heredaron su esencia.
Sirius Dog Run el unico rescatista que murio en el 11-s
- Sirius era uun labrador retriever de 4 años, era un perro detector de explosivos del Departamento de Policía de Nueva Jersey.
- Fue, hasta donde se sabe, el único perro que murió el 11 de septiembre mismo.
- Trágicamente, Sirius fue la única víctima canina el 11 de septiembre, ya que se encontraba dentro de su jaula en la base de la torre cuando esta se derrumbó.
- Sus restos fueron recuperados luego de la tragedia, y recibieron los honores correspondientes como cualquier otro rescatista fallecido.
Otros perros que participaron el el rescate
No siempre está documentado con lujo de detalle el destino de todos los perros que participaron, pero se estima que más de 300 perros trabajaron en las labores de búsqueda, rescate y recuperación tras los atentados.
⚠️ Limitaciones en los registros
- Si bien hay constancia de muchos perros que trabajaron en Ground Zero, no todos fueron identificados públicamente. Gran parte del equipo era numeroso, con diferentes funciones (búsqueda de sobrevivientes, detección, recuperación de restos, apoyo psicológico, terapia, etc.).
- Muchos de los perros que sobrevivieron experimentaron exposición prolongada a humo, polvo tóxico, estrés y agotamiento físico y emocional, lo que pudo afectar su salud con el tiempo.
- A excepción de Sirius, los fallecimientos posteriores (como el de Bretagne) no siempre han sido atribuidos de forma directa a los efectos del 9/11, sino a problemas de salud comunes en perros de avanzada edad.
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El lazo que une a humanos y animales no surge por casualidad: nace del amor genuino, de la empatía que sentimos al reconocerlos como seres sensibles, con emociones, necesidades y formas únicas de comunicarse. Cada mirada, cada gesto, cada momento compartido fortalece ese vínculo que transforma a una mascota en familia.
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Referencias
- SPYSCAPE: How Hero Dog Trakr Found the Last 9/11 Human Survivor
- Animals Around the Globe: How Trakr the Hero Dog Saved the Last Life in 9/11’s Rubble
- Wikipedia sobre Trakr
