(28) Carbohidratos saludables esencial fuente de energía en perros y gatos

Carbohidratos saludables en mascotas

Los Carbohidratos saludables: Estudios recientes desmienten algunos mitos, mostrando que los carbohidratos cumplen funciones energéticas y digestivas en ambas especies.

Mitos comunes

• “Los gatos no necesitan carbohidratos”: Es cierto que los gatos son carnívoros obligados y no requieren carbohidratos como nutriente esencial. Sin embargo, pequeñas cantidades de carbohidratos complejos pueden aportar energía y fibra digestiva.
• “Los perros solo deben comer proteína”: Los perros son omnívoros facultativos y metabolizan bien los carbohidratos. Estos les proporcionan energía rápida y ayudan a mantener un balance nutricional.

Qué son los carbohidratos en la dieta de tu mascota

Los carbohidratos son uno de los grandes protagonistas de la nutrición, aunque a veces se les mire con desconfianza. En realidad, son moléculas formadas por tres elementos básicos:

carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O).

Dentro de este grupo encontramos:

• Azúcares: las formas más simples, como la glucosa o la fructosa.
• Almidones: cadenas más largas que liberan energía de manera sostenida.
• Fibras alimentarias: que no se digieren del todo, pero ayudan al intestino y a la microbiota.

Los azúcares y los almidones se conocen como carbohidratos digeribles, porque el organismo de tu perro o gato puede transformarlos en energía. 👉 Las fibras, en cambio, son carbohidratos no digeribles, pero cumplen un papel clave en la salud digestiva y el control de peso.

En pocas palabras: los carbohidratos son la gasolina que puede mover a tu mascota, ya sea en forma de energía rápida o como soporte para una digestión equilibrada.

Finalidad principal de los carbohidratos digeribles

Los carbohidratos digeribles son mucho más que un ingrediente en el plato de tu mascota:

• Fuente directa de glucosa: la gasolina que mantiene activo el cuerpo, y que resulta vital para tejidos como el cerebro y los glóbulos rojos.
• Plan B energético: cuando hay pocos carbohidratos disponibles, el organismo puede fabricar glucosa a partir de proteínas y otros compuestos, aunque esto no es lo más eficiente.
• Digestión adaptada: tanto perros como gatos cuentan con enzimas capaces de descomponer almidones y azúcares en moléculas simples que se absorben en el intestino delgado.
• Excepción importante: la lactosa (azúcar de la leche) suele ser mal tolerada en la edad adulta, provocando diarreas o malestar digestivo.
• Rol tecnológico en croquetas: el almidón no solo nutre, también es clave en la extrusión (el proceso que da forma y textura a los alimentos secos). Su gelatinización asegura croquetas firmes y apetecibles.

Los carbohidratos digeribles cumplen una doble misión:

La fibra en mascotas

• Los perros y gatos no pueden digerir la fibra directamente, ya que carecen de enzimas para romper sus enlaces.
• En el intestino grueso, la fibra es fermentada por la microbiota, generando energía para las bacterias y las células intestinales.
• Fibras fermentables (prebióticas): favorecen el crecimiento de bacterias beneficiosas y protegen contra las nocivas.
• Fibras no fermentables: ayudan a la regularidad intestinal y mejoran la consistencia de las heces.
• Como la fibra aporta muy pocas calorías, se usa para dar volumen y saciedad, útil en mascotas con tendencia al sobrepeso.
• Los alimentos comerciales suelen incluir una mezcla de fibras fermentables y no fermentables, combinando beneficios digestivos y metabólicos.

Carbohidratos de absorción lenta en perros y gatos

Los carbohidratos se dividen en simples (energía rápida, picos de glucosa) y complejos (absorción lenta, energía sostenida).

• Los carbohidratos de absorción lenta son clave porque:
  • Energía sostenible: mantienen un flujo constante de energía, ideal para mascotas activas.
  • Control de peso: evitan picos de hambre y ayudan a prevenir el sobrepeso.
  • Estabilidad glucémica: mantienen niveles de glucosa más estables, reduciendo riesgo de diabetes.
  • Apoyo digestivo: favorecen la absorción de nutrientes y la salud intestinal.
• Fuentes principales:
  • Cereales integrales: arroz integral, cebada, avena.
  • Vegetales: zanahorias, guisantes, batatas.
  • Legumbres: lentejas, garbanzos, guisantes.

Diferencia entre carbohidratos simples y complejos

• Carbohidratos simples: Azúcares como glucosa, fructosa y lactosa. Se digieren rápido, provocando picos de glucosa en sangre. En exceso pueden contribuir a obesidad y diabetes.
• Carbohidratos complejos: Almidones y fibras. Se descomponen lentamente, liberando energía de forma sostenida. Benefician el control de peso y la saciedad.

En mascotas, los carbohidratos complejos (arroz integral, avena, batata) son preferibles frente a los simples, ya que evitan fluctuaciones bruscas de energía.

Conclusión: Carbohidratos y fibra en la nutrición de perros y gatos

Los carbohidratos digeribles y la fibra cumplen funciones distintas pero complementarias en la dieta de las mascotas:

• Los carbohidratos digeribles son la fuente directa de glucosa, el combustible esencial para el cerebro, los glóbulos rojos y la energía diaria. Además, el almidón aporta un valor tecnológico clave en la elaboración de croquetas.
• La fibra, aunque no se convierte en energía directa para el animal, es fermentada por la microbiota intestinal, generando beneficios para la salud digestiva, la regularidad y el control de peso.

En conjunto, ambos nutrientes ayudan a mantener un equilibrio entre energía, digestión y bienestar general. Una dieta que combina carbohidratos saludables (como arroz integral, avena o batata) con fibras fermentables y no fermentables ofrece a perros y gatos una nutrición más completa, favoreciendo tanto su vitalidad como su salud intestinal.

Carbohidratos saludables y sus beneficios en perros y gatos

Arroz integral

• Perros:
  • Alta digestibilidad cuando está bien cocido.
  • Fuente de energía estable para perros activos.
  • Aporta fibra que favorece la regularidad intestinal.
• Gatos:
  • Puede incluirse en pequeñas cantidades en dietas caseras o comerciales.
  • Contribuye a la energía sin sobrecargar de grasas.
  • La fibra ayuda a prevenir estreñimiento en gatos con poca actividad.

Avena

• Perros:
  • Rica en betaglucanos, que ayudan a controlar la glucosa y el colesterol.
  • Excelente para perros con sensibilidad digestiva.
  • Fuente de energía moderada y fibra soluble.
• Gatos:
  • En pequeñas cantidades, puede apoyar la salud intestinal.
  • Los betaglucanos favorecen la inmunidad y la estabilidad glucémica.
  • Se recomienda siempre cocida y en porciones muy controladas.

Batata (camote)

• Perros:
  • Fuente de energía de liberación lenta, ideal para mantener niveles estables durante el día.
  • Rica en antioxidantes y vitaminas A y C.
  • Favorece la saciedad, útil en control de peso.
• Gatos:
  • Aporta nutrientes antioxidantes que complementan la dieta.
  • Energía moderada sin exceso de grasa.
  • Debe ofrecerse en cantidades pequeñas, siempre cocida y sin condimentos.

Tabla comparativa: Nutrientes clave de carbohidratos saludables

Precauciones y recomendaciones prácticas al ofrecer carbohidratos y fibra

Cantidades seguras según especie y tamaño

• Perros:
  • Pueden aprovechar mejor los carbohidratos como fuente de energía.
  • La cantidad debe ajustarse al nivel de actividad, edad y tamaño.
  • Ejemplo: un perro activo puede beneficiarse de porciones moderadas de arroz integral o batata como complemento de su dieta.
• Gatos:
  • Carnívoros estrictos, por lo que los carbohidratos deben ser mínimos y controlados.
  • Se usan más como apoyo digestivo (fibra) que como fuente principal de energía.
  • Siempre en pequeñas cantidades y nunca como base de la dieta.

Cocción adecuada

• Arroz integral: debe estar bien cocido para mejorar su digestibilidad y evitar molestias intestinales.
• Avena: se recomienda hidratada o cocida, nunca cruda, para que sea más fácil de digerir.
• Batata (camote): siempre cocida, sin sal, azúcar ni condimentos, para aprovechar sus nutrientes y evitar irritaciones digestivas.

Evitar azúcares añadidos o procesados

• No ofrecer pan, galletas, dulces ni productos con azúcares refinados.
• Estos alimentos pueden causar picos de glucosa, obesidad y problemas digestivos.
• La energía debe provenir de carbohidratos naturales y saludables, no de procesados.

Consultar siempre con el veterinario

• Antes de introducir cambios en la dieta, es fundamental contar con la orientación profesional.
• Cada mascota tiene necesidades específicas según su estado de salud, edad y nivel de actividad.
• El veterinario puede recomendar proporciones seguras y detectar posibles intolerancias (ej. sensibilidad a ciertos cereales).

✅ Conclusión práctica

Carbohidratos en la dieta de perros y gatos: mitos y realidades

• “Las mascotas no necesitan carbohidratos” Aunque perros y gatos pueden obtener glucosa de proteínas y grasas, los carbohidratos son una fuente directa y eficiente de energía. Además, aportan textura y forma a los alimentos secos, que suelen contener más hidratos que los húmedos.
• “Los carbohidratos causan problemas gastrointestinales” Cuando están bien cocidos, los carbohidratos son fáciles de digerir y no generan molestias. Las fibras prebióticas incluso favorecen la microbiota intestinal beneficiosa y ayudan a regular la consistencia de las heces.
• “Una dieta rica en carbohidratos provoca obesidad” El verdadero riesgo está en el exceso de calorías, no en los carbohidratos en sí. De hecho, los alimentos que eliminan carbohidratos suelen reemplazarlos con grasas, que aportan más del doble de energía que la misma cantidad de carbohidratos o proteínas.
• “Los carbohidratos causan diabetes” La mayoría de los carbohidratos presentes en alimentos para mascotas son complejos, con un índice glucémico bajo. Esto significa que se digieren lentamente, evitando picos de glucosa y favoreciendo una glucemia más estable.

¿Por qué formarte con eBooks y cursos especializados?

Aprender sobre nutrición funcional te permite entender cómo ciertos ingredientes influyen directamente en la salud de tu mascota. No solo sabrás qué darles de comer, sino también por qué, y cómo adaptarlo a su edad, raza o condición médica.

Los cursos & E-books incluyen recetas prácticas elaboradas con súper-ingredientes y alimentos funcionales, balanceadas y pensadas para apoyar su sistema inmune, digestión, articulaciones o mente. Con una alimentación más consciente puedes prevenir enfermedades comunes como alergias, artritis, obesidad o problemas hepáticos, reduciendo la necesidad de medicamentos.

La nutrición funcional complementa la medicina tradicional. Es un apoyo clave para mascotas con enfermedades crónicas, ayudando a mejorar su calidad de vida de forma natural. Una mascota bien nutrida se enferma menos. Invertir en aprender a cocinar para ella o suplementar correctamente, reduce gastos en tratamientos y consultas frecuentes.

Cuidar la alimentación fortalece tu rol como tutor responsable. Saber lo que come tu mascota genera una conexión más consciente y profunda.

Además te certifican, lo cual te aportan valor ni deseas iniciar un negocio Pet-Friendly, estos conocimientos te abren puertas para crear productos naturales y funcionales: desde snacks hasta menús terapéuticos caseros.

Links de consulta

• ANFAAC – Los carbohidratos en los alimentos para perros y gatos
• Animals Health – Carbohidratos en la dieta de perros y gatos
• MyVetDiet – Digestibilidad y funciones de los carbohidratos
• IM Veterinaria– Falsos mitos de los carbohidratos en perros y gatos (PDF)
• DannaPet – Beneficios y mitos de los carbohidratos en mascotas
• Taste of the Wild – Carbohidratos simples vs complejos